Buono per ogni piatto e soprattutto nutriente. Nella tradizione gastronomica italiana occupa un ruolo di primo piano, anche perché è altamente raccomandato nella Dieta mediterranea. L’olio extra vergine di oliva ha tantissime qualità nutrizionali. E’ infatti considerato il più adatto per l’alimentazione umana, in quanto è uno dei grassi alimentari di maggiore consumo. E proprio la varietà dell’olio d’oliva quello extravergine che ne consente l’ottima qualità. Ma sapete come si produce e soprattutto in quali regioni c’è una lunga tradizione legata all’olio extravergine d’oliva? Ve lo raccontiamo noi in questo percorso che facciamo alla scoperta delle tradizioni e delle produzioni di qualità italiane con il nostro partner “I love italian food”.
L’olio d’oliva extravergine, le differenze
Non tutti sanno che l’olio extravergine di oliva è differente dall’olio d’oliva semplice. Entrambi sono estratti dalla premitura delle olive. Ma la loro acidità è differente. Infatti per quello extravergine il limite è fissato a 0,8 grammi per 100 grammi, per l’olio vergine invece è di 2 grammi per 100 grammi. E poi l’olio extravergine si ottiene attraverso un processo meccanico: le olive vengono raccolte a mano e spremute con specifici macchinari che sono presenti nelle aziende. Le olive appena raccolte vengono lavate, divisi dalle foglie. Poi avviene la molitura, la centrifugazione e infine la filtrazione. Per l’altra varietà, invece, cambia non solo l’acidità ma anche il procedimento per ricavarlo. Infatti non è altro che un olio raffinato (ottenuto con sostanze chimiche) e vergine.
I benefici per la salute dell’extravergine
Ed è quindi proprio la spremuta delle olive che trasferisce all’olio tutte le sostanze preziose contenute nella materia prima. E questo lo rende appunto il più adatto all’alimentazione umana, per il suo equilibrio di grassi. Vi si trovano acidi grassi monoinsaturi, che hanno un ruolo nella prevenzione dei disturbi cardiovascolari. Pochi i grassi saturi, che aumentano i livelli di colesterolo nel sangue. E ancora ha una componente che serve a prevenire le lesioni arteriose e riduce il rischio di infarto.
L’uso in cucina
Chi lo avrebbe detto, quindi, che l’olio extravergine di oliva può essere usato anche in cucina. E soprattutto per la cottura degli alimenti? Siamo spesso abituati ad usare ad esempio per la frittura altri tipi di olio. Invece in pochi magari sanno che l’olio extravergine di oliva è resistente alle alterazioni. Quindi sopporta bene la cottura anche ad alte temperature, senza formare sostanze nocive. E ancora è molto usato per i bambini che iniziano ad alimentarsi nello svezzamento, in quanto contiene grassi polinsaturi essenziali.
Un disciplinare per produrre un ottimo olio
Sono tante le regioni italiane che producono un buon olio extravergine d’oliva. Secondo recenti studi L’Italia è il secondo paese produttore di olio al mondo. E le regioni maggiormente produttrici sono ad esempio quelle del Sud, come Puglia, Calabria e Sicilia, per il clima mite che si può trovare durante molte stagioni dell’anno e che consentono una buona produzione di olive. Anche se ci sono annate piuttosto scarse a causa dei cambiamenti climatici che stanno modificando la natura. Di recente, poi, è stata anche fatta una carta d’identità dell’olio extravergine di oliva. Un progetto del CNR per una banca delle mappe rappresentativa delle principali zone di produzione. L’obiettivo è quello di realizzare una sorta di disciplinare per la promozione e valorizzazione dell’olio, la sua tracciabilità che serva ad accompagnare ogni confezione dall’origine fino alla distribuzione.
Attenzione alle limitazioni
Purtroppo però l’olio è anche tra i prodotti più alterati nell’Unione Europea. Nonostante i controlli spesso vengono venduti come olio extravergine di oliva degli oli che sono stati alterati. Occorre quindi stare attenti quando si acquista un buon olio. Controllare sempre le etichette e le diciture riportate che ne attestino la provenienza. Ne va non solo della nostra economia ma soprattutto della nostra salute.
