Le 70 grotte di Toirano, formazioni calcaree create da fiumi sotterranei che si sono lentamente ritirati nei millenni formando eccezionali effetti scenici.
Ampi saloni sottoterra, con stalattiti e stalagmiti di ogni dimensione e fiori di cristallo rarissimi rendono queste grotte tra le più spettacolari del mondo.
Un dono della natura aperto al pubblico nel 1953, quando per la prima volta i 1280 metri di cunicoli diventarono una delle grandi attrazioni della Liguria.
Fuori da esse si trova Toirano, un gioiello a cielo aperto, antico e affascinante borgo della Riviera Ligure di ponente, con le sue mura medioevali, le sue case torri, i fossati, le porte, le logge ed un bellissimo ponte senza tempo.
Le tracce preistoriche di orsi e uomini di Neanderthal
Sono tantissimi i visitatori che ogni anno si avventurano nel paesaggio incantato delle grotte della Basura e di Santa Lucia Inferiore, dove trovò casa l’orso preistorico, di cui si possono ammirare anche i segni delle sue unghie accanto a quelle lasciate dall’uomo di Neanderthal.
Rassegna non competitiva dei presepi
Questa manifestazione, che si costituisce nel 1997 come semplice esposizione dei presepi di casa, riprendendo una consuetudine devozionale toiranese degli inizi del Novecento, di esporre l’allestimento domestico dalla finestra o in un luogo antistante la strada.
La manifestazione propone oltre 180 presepi lungo i vicoli del borgo, della contrada Barescione e di Dari, mettendo in mostra il presepe nelle sue molteplici espressioni tecniche e artistiche.
Le persone che partecipano alla rassegna esibiscono la loro creazione lungo il suggestivo percorso, segnalata in un’apposita mappa (distribuita ai visitatori) in cui compare la via e il nome dell’artista con il relativo numero.
I presepi: creazioni tradizionali e non solo
Realizzate in legno, vetro, carta, cartapesta, ceramica, plastica, ferro, materiali diversi di riciclo, i presepi sono pura espressione di creatività e fantasia, senza però dimenticare il filo conduttore che è la rappresentazione della Nascita di Gesù.
Presso il Museo Etnografico si tiene da decenni una mostra, , riguardante il presepe popolare della tradizione ligure, con riferimento specifico all’artigianato d’epoca savonese, incrementata ogni anno con donazioni.
I “macachi” albisolesi, le statuine di terracotta dipinta con colori a freddo, sono esposti in ambientazioni che si rifanno al gusto di fine Ottocento affiancati da oggetti devozionali natalizi d’epoca (XVIII – XIX – principio del XX sec.) realizzati con carta, legno e cera.
Nel Museo, al piano nobile del palazzo D’Aste – Del Carretto, sono allestiti due presepi: uno di fine Settecento, realizzato con figure di cera e un presepe con i Santons provenzali ambientati nelle sontuose sale di rappresentanza.
L’esposizione di decine e decine di presepi danno unicità a Toirano denominato ormai il “Borgo dei Presepi” attirando la curiosità di appassionati, famiglie, artisti e associazioni sia della Liguria sia di altre località fuori regione che compiaciute di questa iniziativa, senza fine di lucro, espongono le loro creazioni e rendono ancor più interessante il progetto di trascorrere un pomeriggio a Toirano durante le feste di Natale.
