Quando si parla di estate non si può non pensare al basilico. Oggi ve ne parliamo nel nostro articolo.
Il basilico, re delle piante aromatiche
La prima cosa che viene in mente quando si pensa al basilico è il suo profumo, inebriante e avvolgente, che riempie le nostre nostre cucine. Non a caso è tra gli ingredienti fondamentali di alcune ricette della nostra tradizione enogastronomica locale e nazionale. A quanto pare, ci sono oltre 60 varietà di basilico presenti; tutte hanno in comune lo stesso odore intenso. Il nome basilico (Ocimum basilicum) deriva dalla parola greca Basilikon e significa “pianta regale”. Infatti, si considerava come il re delle piante aromatiche. Le sue origini sono davvero antiche: a quanto sembra, il basilico proviene dall’Asia ed è noto da ben oltre 5 mila anni.
Quali usi in cucina?
Come abbiamo già detto, il basilico è uno degli ingredienti fondamentali di tantissime ricette della nostra tradizione. Dai primi piatti, fino ai dolci, trova svariati usi. In cucina, è conveniente aggiungerlo a fine cottura: una volta cotto, infatti, ha un sapore amaro. E’ preferibile consumarlo fresco o congelato, in modo tale da non perdere il suo sapore. Il basilico diventa il re dei primi con il pesto. Non particolarmente difficile da preparare, il pesto al basilico permette di creare dei piatti veloci da realizzare, ma super gustosi.
L’abbinamento perfetto si ha con i pomodori, sia nel caso in cui si impieghino per fare la classica salsa, che per una tradizionale insalata. Si crea un’accoppiata perfetta. Che dire poi dell’utilizzo del basilico per insaporire carni e gustose melanzane grigliate? Conferisce un sapore totalmente differente e rende il piatto ancora più gustoso. Ma anche per i dolci non è da meno. Spesso, lo troviamo anche nelle macedonie con fragole e ananas. Addirittura viene utilizzato per ottenere delle tisane profumate e ricche di proprietà. Insomma, gli usi in cucina sono davvero svariati e spesso creativi.
Basilico: quali proprietà per la nostra salute?
Oltre ad essere ottimo per insaporire i cibi, il basilico ha anche effetti positivi sulla nostra salute. Contiene, infatti, vitamine, sali minerali e antiossidanti. Inoltre, ha anche delle buoni dosi di magnesio e di conseguenza apporta dei benefici ai vasi sanguigni. Se consumato crudo, serve a prevenire le infiammazioni che possono colpire la pelle.
Nel basilico troviamo anche l’eugenolo che funge da antinfiammatorio e serve a contrastare i dolori articolari e reumatici. In più, aiuta nella prevenzione del mal di gola. E, visto il periodo estivo, diventa anche un ottimo repellente per combattere le fastidiosissime zanzare. Di conseguenza, è possibile usarlo e ottenere svariati benefici!!!
Qualche consiglio utile
Per avere una pianta sempre rigogliosa, vi suggeriamo di tagliare le infiorescenze. In tal modo, non si farà altro che favorire la nascita di nuove foglie. E’ opportuno posizionarla laddove c’è luce e non ci sono invece correnti d’aria. Va innaffiato con frequenza ma senza esagerare. Per conservare tutto il suo meraviglioso profumo, quando raccogliete le foglie non tagliatele, bensì usate le mani per spezzarle.
